Wat is de officiële definitie van een “machine” in de zin van de Machinerichtlijn 2006/42/EG?

De definitie is vastgelegd in artikel 2, lid a.

Volgens deze richtlijn wordt onder een “machine” verstaan:

• Een samenstel, voorzien van of bestemd om te worden voorzien van een aandrijfsysteem — maar niet op basis van rechtstreeks gebruikte menselijke of dierlijke spierkracht —, van onderling verbonden onderdelen of componenten waarvan er ten minste één kan bewegen, en die samengevoegd worden voor een bepaalde toepassing.

De definitie strekt zich echter verder uit dan alleen dit hoofdpunt. De richtlijn beschouwt ook het volgende als een “machine”:

• Een samenstel van de bovengenoemde onderdelen, maar waarvan de bewegende onderdelen uitsluitend rechtstreeks aangedreven worden door menselijke spierkracht en die bestemd zijn voor het heffen van lasten (bijvoorbeeld een handbediende takel).

• Een samenstel van de bovengenoemde onderdelen dat nog niet is aangesloten op de energiebron of dat klaar is om te worden gemonteerd en dat, wanneer het is gemonteerd, als een machine functioneert.

• Een samenstel van machines en/of niet voltooide machines die, teneinde tot hetzelfde resultaat te komen, zodanig zijn opgesteld en worden bestuurd dat zij als één geheel functioneren (een zogenaamde “samenstel van machines”).

• Uitrustingen die hetzij zijn vervaardigd om in een machine te worden ingebouwd, hetzij bestemd zijn om een reeks van soortgelijke machines te vervangen, en die de functies van deze machines wijzigen (zogenoemde verwisselbare uitrustingsstukken).

Kortom, de kern van de definitie ligt bij een samenstel met bewegende onderdelen, bedoeld voor een specifieke toepassing, aangedreven door een ander systeem dan directe spierkracht.

Opmerking: De Machineverordening heeft de definitie uitgebreid om de invloed van de digitale revolutie te ondervangen. Er is een nieuw punt toegevoegd in de definitie van een machine (Artikel 3, lid 1, onder f):

• “een samenstel als bedoeld in de punten a), b), c) en e) waarop enkel software voor de specifieke toepassing ervan ontbreekt.”

Wat dit betekent: Als een product in de handel wordt gebracht dat mechanisch gezien compleet is als machine, maar waarvoor de software (bijvoorbeeld de applicatiesoftware voor de specifieke taak) nog ontbreekt, wordt dit toch als een voltooide machine beschouwd. Dit zorgt ervoor dat de fabrikant van de hardware niet kan beweren dat het een niet-voltooide machine is als alleen de software nog moet worden geïnstalleerd.